La paura è un’emozione principale molto utile perché ci serve a sopravvivere e ad affrontare i pericoli che incontriamo nella nostra vita. Se la paura si protrae nel tempo e non viene elaborata può associarsi a dei momenti precisi e a degli stimoli che ci condizionano. Si crea così una paura non più legata ad un’esperienza reale ma ad un condizionamento. Collego il serpente ad un vissuto negativo e quando mi troverò a vedere un serpente in una foto o un disegno proverò paura, anche se in realtà non si tratterà di un pericolo reale.
La paura e l’ansia attivano le stesse reazioni a livello neuro-psicologico. Una parte del nostro cervello, il sistema limbico gioca un ruolo molto importante e in particolar modo con l’amigdala e l’ippocampo. L’amigdala quando viene attivata da uno stimolo reale di paura o dall’ansia provoca una serie di reazioni che coinvolgono il nostro sistema autonomo simpatico. Il cuore batte forte, la pressione sanguigna aumenta, sentiamo una pressione sul petto, si contraggono i muscoli delle spalle e ci sentiamo più rigidi, sudiamo, il sangue confluisce agli arti e si blocca la digestione. Siamo così pronti all’attacco o alla fuga e la corteccia prefrontale viene inibita per non pensare, perché non ne abbiamo il tempo. L’ippocampo viene bloccato e i nostri ricordi possono spezzettarsi dandoci una sensazione di nebbia e difficoltà a ricordare i dettagli.
Questo può darci un’idea per capire i meccanismi interni di come si crea l’ansia ma spesso ci ritroviamo a sentirla senza capirne la causa, rimaniamo sorpresi e spaventati dalla nostra stessa reazione che non possiamo controllare.
L’ansia può rendere la nostra vita molto difficile e complessa. Ci vergogniamo dei nostri sintomi e ci sentiamo ammalati. La nostra vita non è più nelle nostre mani e ci sentiamo impotenti.
Le cause dell’ansia sono molteplici e infinite. Cosa può aiutarci a superarla? Sicuramente la psicoterapia è il miglior modo per farlo in quanto vengono scoperte le cause che la generano. La rielaborazione delle cause porta ad un esito positivo e al superamento dei sintomi.
Per aiutarci possiamo fare sport, mangiare sano, essere creativi, stare insieme agli altri e socializzare ma per superare l’ansia la psicoterapia è fondamentale.